sábado, 29 de enero de 2011

Estudio asegura que el futuro puede saberse

Martínez, Yaiza; Estudio asegura que el futuro puede saberse; artículo; Crónica Viva; Tecnología; Disponible en 29.01.11.

El futuro puede saberse, y los hechos no ocurridos aún pueden influir en nuestro comportamiento. Al menos esto es lo que revela un estudio reciente realizado por un reconocido profesor de sicología de la Universidad de Cornell, en Nueva York, llamado Daryl Bem.


A pesar de que el fenómeno de la precognición es muy controvertido y roza el terreno de lo paranormal, la prestigiosa revista Journal of Personality and Social Psychology se hará eco de los resultados obtenidos por Bem publicando, antes de final de año, un artículo sobre sus descubrimientos.


El psicólogo ha dedicado ocho años al estudio de este tema. En ese periodo de tiempo, ha llevado a cabo una serie de nueve experimentos en los que han participado en total más de 1.000 estudiantes voluntarios.


Del futuro al pasado


En uno de estos experimentos, se mostró a los estudiantes una lista de palabras y se les pidió que recordaran palabras de ésta. Después, se les dijo que escribieran palabras seleccionadas aleatoriamente de esa misma lista.


Sorprendentemente, los estudiantes recordaron mejor, de la lista de palabras que memorizaron previamente, aquellas palabras que después escribirían. En otro experimento, Bem utilizó una prueba clásica de “condicionamiento” pero con cierta modificación.


Esta prueba, que consiste en presentar a una persona una palabra subliminal en una imagen, ha demostrado que, por ejemplo, si se hace ver a alguien, a manera de flash, la palabra “feo” en una imagen en la que aparece un gatito, el individuo tardará más tiempo en decidir que dicha imagen es agradable, que si la palabra que se le ha presentado subliminalmente es “bello”.


En su prueba de condicionamiento adaptada, Bem descubrió que dicho efecto de condicionamiento subliminal funcionaba hacia atrás en el tiempo, de igual forma que hacia delante en el tiempo.


Por último, en otro test realizado, se les dijo a los voluntarios que, en la pantalla de un ordenador, iba a aparecer una imagen erótica en una o dos posiciones y se les preguntó, antes de que dicha imagen apareciera, en qué lugar pensaban ellos que estaría.


La posición en la que la imagen aparecía finalmente era seleccionada al azar, pero los voluntarios acertaron cuál sería en un 53,1% de los casos.


Este resultado puede parecer poco importante, lo cierto es que presunciones verdaderamente aleatorias pueden alcanzar el 50% de aciertos, pero otros fenómenos bien establecidos, como la efectividad del consumo de bajas dosis de aspirina en la prevención de ataques cardiacos están basados en efectos de una envergadura similar.


Resultados estadísticamente significativos


Según se explica en la revista NewScientist, en investigaciones previas de parasicología se habían usado otras fórmulas, como el experimento Ganzfeld (del alemán, «campo homogeneizado»).


Este experimento es una técnica que se utiliza para probar la percepción extrasensorial de las personas. En él se aplica una estimulación sensorial parcial para producir un efecto similar al aislamiento sensorial, que se sabe genera impresiones en el interior del individuo.


Según sus defensores, el experimento Ganzfeld ha ofrecido resultados que se desvían de la aleatoriedad hasta un nivel estadístico significativo, por lo constituyen resultados cuantificables de la existencia real de fenómenos como la telepatía.


Por el contrario, Daryl Bem ha utilizado para su estudio pruebas que podrían ser rápidamente evaluadas por los psicólogos actuales. En otras palabras, tal y como se explica en la revista Wired, Bem ha tomado protocolos psicológicos establecidos y ha revertido la secuencia temporal de éstos, haciendo que la causa se convierta en el efecto. Los efectos registrados por el científico han sido reducidos, pero estadísticamente significativos.


La controversia está servida


Aunque Daryl Bem es un psicólogo muy conocido por su interés en los fenómenos paranormales, también es un respetado científico con una reputación adquirida gracias a la seriedad de sus trabajos, en especial en el terreno de la auto-percepción.


En este campo, ha desarrollado una teoría que sugiere que la gente infiere sus actitudes a partir de sus propios comportamientos de la misma forma que evalúa las actitudes de otros.


Su artículo sobre sus propios descubrimientos en la percepción con tiempo invertido tiene importancia porque proporciona el primer marco comprobable de investigación de propiedades psicológicas anómalas.


Las pruebas de Bem están basadas en paradigmas experimentales bien conocidos, y minimizan el contacto entre el experimentador y el sujeto.


La acumulación de datos de su investigación ha estado, por otra parte, automatizada y ha sido exacta, por lo que ha pasado la estricta revisión, llevada a cabo por cuatro expertos, necesaria para su publicación en el Journal of Personality and Social Psychology.


A pesar de eso, esta revista publicará un escéptico editorial comentando los resultados obtenidos por Bem, con la esperanza de que otros científicos intenten replicar las pruebas.


Según el propio investigador, docenas de científicos han contactado ya con él para pedirle detalles de su trabajo, por lo que es de esperar que el tema dé pie a un intenso debate en los próximos tiempos.


viernes, 28 de enero de 2011

Sueños lúcidos explican la experiencia cercana a la muerte


Kevin Nelson, profesor de neurología de la Universidad de Kentucky y autor de "The Spiritual Doorway in the Brain”









Genestreti, Guilherme; Sonhos lúcidos explicam experiência de quase morte; trad. Rodrigo Scheuer Brum; rev. Ana Clara Paulino; entrevista; Folha.com; Equilíbrio e Saúde; Disponible en 29.01.11.

Túneles iluminados, espíritus y la sensación de que el cuerpo está levitando. Las experiencias de los que estaban entre la vida y la muerte son el material de trabajo del neurólogo Kevin Nelson. Para comprender mejor el fenómeno, Nelson hizo un estudio con 55 personas que reportan estas experiencias y encontró que, en ellos, los límites entre las etapas de consciencia son más tenues. Eso es lo que dice en "The Spiritual Doorway in the Brain", un libro publicado en diciembre en los EE.UU.. El médico le dio una entrevista a la Folha, por teléfono.

Folha - ¿Cuál es la explicación para el fenómeno de la casi muerte?

Kevin Nelson - Hay una especie de “interruptor” que activa el cerebro entre las etapas de consciencia. Cuando dormimos, pasamos por las etapas de la vigilia, el sueño no-REM y sueño REM. En algunas personas, el límite entre estas etapas no es tan marcado, y en momentos de crisis, la fase REM invade la vigilia y causa los efectos descriptos en las experiencias cercanas a la muerte.

¿Cuáles son estos momentos de crisis?

Un paro cardiaco, por ejemplo. El “interruptor” que modula entre la vigilia y REM es una parte esencial del sistema de reflejos del sistema nervioso. Cuando disminuye el flujo sanguíneo en el cerebro, accionamos estos reflejos, que se encuentra en una zona muy primitiva del cerebro. Es cuando se produce las experiencias cercanas a la muerte y nos movemos hacia las fronteras entre la vigilia y REM. En algunas personas, esto puede ser mezclado.

¿Estas experiencias pueden ocurrir sólo en situaciones extremas?

Sabemos que los desmayos también pueden provocar la experiencia cercana a la muerte, por la misma razón: la gente se siente en peligro y ocurre una alteración de presión arterial en la cabeza. El hecho fascinante es que un tercio de las personas se desmayan en algún momento de la vida, lo que puede hacer estas experiencias algo más común de lo que se piensa.

¿Hay algo diferente en el cerebro de las personas que tienen estas sensaciones?

En 2005, comencé a estudiar personas con un histórico de casi muerte. Después de comparar 55 pacientes en esta situación con 55 otras personas que nunca han experimentado esto, encontramos que el primer grupo tenían más probabilidades de tener esta intromisión de sueño REM durante la vigilia.

Personas han relatado luces y la sensación de levitación. ¿Por qué?

Si el flujo sanguíneo disminuye en la cabeza, también disminuye en los ojos, dejando la visión borrosa en los bordes y creando la impresión de que hay un túnel con luces. Ya en las experiencias extracorporales, se sabe que al "desconectar" la región temporoparietal del cerebro, asociadas con la percepción espacial, podemos sacar a la persona de su cuerpo. Esta es la misma área del cerebro que es "desconectada " durante el REM.

¿Y las alucinaciones?

Cuando entramos en la fase REM, el cerebro activa el mismo mecanismo que produce los sueños. Sin embargo, las alucinaciones de la casi muerte no son sueños propiamente dichos, se parecen más a sueños lúcidos, porque se producen mientras estamos conscientes.

¿Ha recibido críticas por estudiar científicamente lo que algunos pueden pensar que una experiencia espiritual?

No estoy interesado en saber por qué el cerebro actúa de alguna manera o por qué este "momento espiritual" se produce, sino en cómo funciona el cerebro. Si separamos el "por qué" de "cómo" muchos de los conflictos entre la ciencia y la religión desaparecen.